Det är tidig morgon i Boston när jag med förfäran tar del av nyheten om attacken mot Ship to Gaza. Mattias Gardell, ombord på ett av fartygen, pekar i dagens debattartikel i SvD med rätta på ett av de stora problemen i den mänskliga tragedi som sedan decennier utspelas i Mellanöstern: det finns en oförmåga bland Israels vänner i andra länder att se och kritisera Israels ockupationspolitik och övergreppen mot de mänskliga rättigheterna.
Här på Amerikas östkust där jag nu befinner mig, i det liberala Amerika, har judiska liberaler sedan årtionden tillbaka försvarat Israel. Men nu sviktar stödet, inte minst bland de unga, rapporterar Peter Beinart, professor vid City University of New York.
I senaste numret av New York Review of Books levererar han en svidande kritik mot ett liberalt judiskt etablissemang som förblindat av sin sympati för Israel tappar sina egna liberala värderingar när Israels politik till varje pris ska försvaras. Denna äldre generation står inför en stor utmaning, spår Beinart, när de flesta i den unga generationen judiska studenter nu helt överger sionismen och stödet till Israel.
Unga, liberala judar ser vad det äldre generationen inte vill se, konstaterar Beinart. De ser ett Israel som i sin politik varje dag begår övergrepp mot de mänskliga rättigheterna. De ser en sionism som ingen liberal kan försvara. De ser ett judiskt amerikanskt liberalt etablissemang som istället för att stödja liberala kritiker och fredsaktivister inne i staten Israel, ger sitt stöd till en högerextrem och auktoritär israelisk regim. Samtidigt växer den ortodoxa judiska rörelsen i USA. Stödet för en oförsonlig bosättningspolitik växer sig allt starkare.
Beinart, själv en judisk liberal, ser hur den moraliska krisen snabbt eskalerar för den liberala gren av sionismen som han själv vill försvara. Allt talar för att dagens attack mot fredliga skepp på internationellt vatten, Ship to Gaza-attacken, kommer att sätta ytterligare press på amerikanska liberaler. Beinart påminner om hur Albert Einstein, Hannah Arendt m. fl. i december 1948 protesterade i New York Times mot höger-sionisten Menachem Begins besök i USA efter massakern på arabiska civila i byn Deir Yassin. Vad kommer det judiska liberala samfundet att göra idag?
Ship to Gaza har utmanat den israeliska regimen på samma sätt som ockupantmakter många gånger tidigare har utmanats: med icke-våld. Och liksom så många gånger tidigare utvecklas i mötet mellan fredlig aktivism och militär ockupation den våldets logik, som gräver konflikten än djupare.
Det judiska folkets historia, präglat av århundraden av förföljelser och Förintelsens tragedi, gör Israel till en särpräglad statsbildning på många sätt. Men Israel kan samtidigt ses som en klassisk bosättningskoloni, och här utvecklas nu också det besinningslösa våld som har kännetecknat varje ursprungligen europeiskt kolonisationsprojekt som har valt konfrontation istället för samarbete. Minns Kenya, Algeriet, Sydafrika… Blir Ship to Gaza ett nytt Sharpeville, med internationella förtecken? Låt oss i så fall hoppas att vägen till krisens lösning blir långt kortare än där.
Se också Ulf Bjereld, Enn Kokk och Mats Engström.
Lena Sommestad 